寺院被誉为佛门圣地，历来为封建统治者所敬重。其实，佛教也是“舶来品”，公元六十七年，汉明帝永平十年，佛教由印度传入中国。汉明帝派遣蔡愔蔡景到西域求佛经，说明汉明帝刘庄做为一个统治者，思想在当时比较求新，开放的。刘庄是汉武帝第四个儿子，在位十九年，还算得上是一个开明的帝王，帝后马氏是个贤惠明世故的才女，（开国功臣骠骑将军，东平王马援之女）她趣理分明，不干朝政。汉明帝曾说：“帝感悟之”按现在的说法；是一位“贤内助”。史称这个时期：天下安定，百姓殷富，施政有方，坚持用人唯才，论功表彰。曾对馆陶公主（明帝的妹妹）给她儿子要官做，明帝说：“郎官
……苟非其人，则民受其殃。”严加拒绝，做为一个封建帝王能律己严亲，是很不简单了。蔡氏受明帝旨意取佛经，路经月氏国遇到印度僧人迦叶摩腾、竺法兰两位大师，用白马驮回经书至洛阳。永平十一年（公元六十八年）在洛阳东部建了一座“白马寺”，这是中国的第一个佛教寺院。公元七十五年，汉明帝死后他第五儿子刘怛（答）即位，史称汉章帝，刘怛独尊儒术。在中国历史上儒/道/佛教时盛时衰，此起彼伏。
胜寺古刹也代有盛衰，佛教再度兴旺，公元五零二年，南朝，梁武帝年间，史称南北朝，正是社会动荡时代，各种矛盾十分尖锐，相继发生了五零五年益州焦僧护起义；五一零年宣城郡吏吴承伯聚众起义；五四二年安城刘敬躬起义。为了麻痹人民的反抗意识，梁武帝萧衍大倡佛教。
梁武帝萧衍，是个性格复杂的人物，颇有文才，通乐律并善书法，务崇简朴，布衣旧冠，粗茶淡菜。但，其兄弟至亲则贪污腐化，家私万贯，朝庭官吏昏庸，他身为一国之君视而无睹，听而未闻，萧衍却迷恋佛门，自己竟四次出家理佛，大臣反用国库亿万钱财赎他回宫。史载这个时期建康（南京）就有寺院五百余座（包括庵），聚僧尼十万余人。这是否有些夸张，还需要史学家考证。杜牧诗写“南朝四百八十寺”，当时的建康（南京）是南朝的都城理应包括进去，按此推论杜牧诗应改写“九百八十寺”。到底是多少寺，就出现建康之说和杜诗的南朝之说的矛盾。指都城代国称可能引伸出杜诗的南朝“四百八十寺”我认为两种说法应该是一码子事，南朝寺院知多少，只是数字的如是说，现在很难具体一一考证，在人们的印象中，南朝的寺庵之多为历代之冠。其实，这种说法不确切，我国历史明，清两代（也有前代遗留或遗址重建）的北京地区寺院知多少呢！有地址，有名称的不亚于南朝寺院之多。
北京地区的寺庙很多，一直保留到四、五十年代，我印象在五十年代初，北京城内一赶上下大雨，破旧的民房不少漏雨，出现险情，当地的干部动员这些老百姓暂时搬到无主的寺院里去住。西城一带就有好几处，梵宇高大，院落深广，古树垂荫的空闲清静寺院。北京地区能叫上名字的就不下于五百於座，粗略编句整理一下，（便于记录，每句三个寺名，庵同上，加（注）是每句两寺庵）如下： |
